Megtehetem, hogy letöltök egy PC játékot, miután kifizettem, de megtehetem azt is, hogy online megvásárolom a játék DVD-t egy e-boltban. A végeredmény az, hogy megvettem egy játékot és játszhatok vele. Vannak azonban lényeges különbségek.

Hogy mik is ezek a különbségek? Számomra ez gyakorlatilag definíciós kérdés. Míg a CD vásárlást e-kereskedelemnek tekintem, a zeneletöltést online tartalomfogyasztásnak. Biztos van, aki számára ez önkényesnek hangzik, de van néhány érv, ami mégis emellett a bontás mellett szól:

  • Ha itt nem húznánk meg a vonalat, akkor minden internetes tevékenység e-kereskedelemmé válna, és nemcsak a "fizetős"szolgáltatások kerülének be a körbe, hanem az "ingyenesek" is: hiszen a hozzáférésért (ADSL) fizetünk.
  • Az internetes kiskereskedelemnek része az a sajátságos logisztika (raktárkészlet, teljesítés), amit már egykorábbi bejegyzséemben már érintettem. Bár a fizetés a két esetben történhet identikusan (bankkártya, paypal), a szállítás filozófiájában eltér: az egyik esetben a termék materializálódik egy hordozó révén, a másik esetben nem. Ez egyébként kihat a vásárlási hajlandóságra, az e-könyvek pl. nem terjedtek el. Erről majd később, egy másik bejegyzésben. 
  • Az előzőből következően a tartalomfogyasztás eredményeképpen rögötn felhasználhatom a vásárolt jószágot, míg egy online vásárlás után meg kell várnom, míg azt kiszállítják. Ez is kihat a vásárlási hajlandóságra, végső soron a legkényelmesebb (és leggazdaságosabb) értékesítési forma digitalizálható javak esetén a fizetős letöltés - eltekintve a szerzői jogi és az illegális terjesztési kérdésektől.
  • Lényeges eltérések lehetnek/vannak a jószág online vásárlásának menetében is. Így egy retail oldal felépítése már első ránézésre különbözik egy online letöltő oldal felépítésével.

Ebben a körben jegyzem meg, hogy e-kereskedelemnek határterületeinek tekintem a következő területeket:

  • Utazás
  • Jegyvásárlás
  • Étel-kiszállítás
  • Pénzügyi szolgáltatások (pl. biztosítás)

Egy könyvvásárlástól ezek logisztikájukban, és materializáltságukban eltérnek, jobban, vagy kevésbé. A továbbiakban ezeket a szektorokat mindig külön fogom tárgyalni mind ez e-kereskedelemtől, mind a tartalomfogyasztástól (néha hasonló definíciókat használva azonban leírásukra).

A fizetős tartalomfogyasztás (online, mobil) és az online kiskereskedelmi szoftverértékesítés 2005-ös alakulásának arányát mutatja az alábbi ábra:

Ez azt jelenti, hogy a tartalomfogyasztás melletti érvek a játékszoftver piacon nagyon erősek. A főbb érvek: nem kell raktár, a régi játékok új életre kelhetnek, nincs adathordozó költség, nincs szállítási költség, azonnali játékélmény.

A fenti érvek várhatóan az offlline értékesítésre is erősen hatnak a következő években. A következő ábra a tartalomfogyasztás (online+mobil) és a kiskereskedelmi értékesítés (online+offline) alakulását mutatja 2005-ben és 2010-ben:

Összefoglalva: a digitális javak piacán a követlen tartalomfogyasztás nagyon hatékony értékesítési csatorna lehet. Ehhez természetesen meg kell teremteni a feltételeket: nagyon nagy választék több forgalmazó), bizalmatlanság leküzdése, internet-penetráció.